所謂老化是細胞代謝作用變得緩慢

「二十五歲是肌膚的轉捩點。」
這是前日本電視C M 界所創的一句廣告詞。想出這句廣告詞的人大概是應廠商的需求而選擇的二十五歲為界限的吧！但是，從醫學的觀點來看，這段廣告詞令人匪夷所思。因為，事實上人從二十歲左右開始肌膚就呈現老化現象。不過，女性實際察覺肌膚的衰老，大多數確實是在二十五歲以後。
那麼，何謂肌膚的老化？
大概鮮少有人能夠回答這個問題。是肌膚的水分減少？皺紋增多？雖然事實的確如此，然而這些卻不是正確答案。
告訴各位吧！肌膚老化——是皮膚細胞的代謝作用變得弛緩的緣故。
人的細胞不停地做生死輪廻。藉由細胞分裂一再地產生新細胞，而老舊的細胞則隨之相繼死去，變成「汙垢」剝落。據說這個活動持續六個月後，人體內的細胞會全部汰舊更新。
但是，隨著年紀的增長，細胞代謝的周期會漸漸弛緩。各位是否知道年長者比年輕者長得慢？也許是這個緣故，年長者的指甲很容易變得「卷指甲」。這也是形成指甲的細胞新陳代謝作用變得弛緩的證據。
當代謝活動變得遲鈍時，新生的細胞和死亡細胞在數量會失去平衡，造成死亡細胞增多的情況。如果是皮膚細胞出現這樣的狀態，就稱為「肌膚的老化」。
但是，肌膚老化的時期、速度因人而異。快的人從十幾歲開始就進行老化。相反的，較慢的人到三十歲之後也仍然擁有光澤柔嫩的肌膚。
這和每個人的體質、健康、營養狀態、生活環境都有關聯。。例如，如果持續著無法充分睡眠的生活，肌膚的老化當然會變得快速。同時，如果怠慢肌膚的清洗與保養，上了年紀之後會得到皺紋增多的報應。
反過來說，如果能留意生活諸事，多少可以延緩肌膚老化。